太平猴魁茶的采摘和加工十分精细严格。猴魁茶采自新梢芽叶,这种茶芽壮叶肥,色绿多毫,持嫩性好,保证了成品茶的质量。猴魁茶的采茶期在“谷雨”至“立夏”之间,采茶时还有“四拣八不采”的要求。“四拣”是指拣高山不拣低山;拣阴山不拣阳山;拣壮枝健枝不拣弱梢病枝;为了保证鲜叶大小整齐、老嫩一致,对采回的鲜叶要按一芽二叶的标准一朵朵进行选剔(也称为拣尖)。“八不采”即无芽不采、小不采、大不采、瘦不采、弯弱不采、虫食不采、色淡不采、紫芽不采。采制猴魁茶一般是上午采、中午拣、下午制。猴魁茶共分猴魁、魁尖、贡尖、天尖、人尖、和尖、元尖、弯尖等共九个等级,其中以猴魁为极品,魁尖次之。太平猴魁茶的加工方法只有杀青和烘焙两道工序,不需揉捻。杀青时用手炒锅,炭火烘烤,火温在100℃以上,每杀青一次,仅投鲜叶100-150克,在锅内连炒三五分钟,制作的全过程长达四五个小时。太平猴魁的包装也很讲究,须趁热时装入锡罐或白铁罐,待茶稍冷后,以锡焊口封盖,使茶叶久不变质。
太平猴魁茶外形是两叶抱芽,平扁挺直,自然舒展,白毫隐伏,有“猴魁两头尖,不散不翘不卷边”之称。叶色苍绿匀润,叶脉绿中隐红,俗称“红丝线”。茶香高爽,滋味甘醇,有独特的“猴韵”。汤色清绿明净,叶底嫩绿匀亮,芽叶成朵肥壮。
太平猴魁在冲泡时应采用中投法,即先将茶置于白瓷杯或透明玻璃杯中,冲入90℃的开水至1/3杯,稍停待茶吸取水分舒展后再注满水。此茶初饮时,芽叶徐徐展开,舒放成朵,两叶抱一芽,或悬或沉,令人有“刀枪林立”、“龙飞凤舞”之感;品饮时茶汤色泽清绿,香气高爽,蕴有诱人的兰香,滋味醇厚爽口。太平猴魁即使冲泡三四次仍香美可口,余味深长,真可谓“头泡香高,二泡味浓,三泡四泡幽香犹存。。
什么是太平猴魁?