建国前夕，英德茶叶生产已到了似有若无的境地，据有关资料记载，到1950年全县茶园面积仅得30公顷，茶叶产量仅得三吨（3000公斤）。当然，这些都是产自零星的残存茶园，而且大多数是品质低下的“土青茶”。既无规模，也不成市场，有茶者仅在墟日摆摊或权当以物易物交换而已。 1956年第一批现代化新式茶园（单行条列式）在省属英德茶场诞生，该茶场首次引种云南大叶种成功。接着第二批、第三批……连续发展。在国营茶场植茶成功的推动和支持下，一个个集体联办茶场也应运而生。在英德县政府的领导下，群众性植茶运动蓬勃兴起。由于各级领导的重视，各个部门的支持以及群众的积极行动，这次植茶运动，其气势之磅薄，规模之大，速度之快，前所未有。第一次植茶高潮（1964?967年）共发展新式茶园2500多公顷；第二次植茶高潮（1973?975年，发展新茶园800公顷；第三次植茶高潮（1987?988年），发展双行密植茶园2200多公顷。英德地区三次种茶高潮共发展新式茶园5500多顷，成为全国重点茶叶生产基于之一。与此同时，建成5座年产红茶500吨以上的初精制合一的大型机械化红茶厂以及40座小型半机械化青、绿茶厂。随着茶叶生产的发展，第一批英德红茶于1959年问世。1960年中茶广东省茶叶进出口公司祝贺电称：“1959年茶叶产品，经苏联和国内茶叶专家评定，已达到国际高级茶水平，为祖国传统出口商品提高声誉。”六十年代大批量投向国内外市场以后，英德红茶以其独特的鲜爽风格和浓强的优良品质堪与印、斯红茶媲美而蜚声海内外。1965年当代中国四大茶学专家之一庄晚芳教授在英德茶场作报告时说：“你们在1962年做的分级红茶（指红碎茶），为我国外销上开了第一炮，在市场上影响很大，外国人还不相信，怀疑是锡兰茶（即斯里兰卡）。”其实，据香港市场反映：“英德红茶的外形与内质与斯里兰卡销到香港的红茶相似，它的色泽乌黑而润红。久存不易变色，比斯里兰卡的为好。”正因为如此，英德红茶每年生产4000余吨远销到西欧、北美、大洋洲以及中东等70多个国家和地区，闻名中外，饮誉世界，并成为中国大叶红碎茶第二套样出口的重要支柱。由此，英德红茶被誉为中国红茶后起之秀，红茶中的一朵新花，一枝奇苑。英德县被誉为广东省著名的“红茶之乡”。外国人如此喜爱英德红茶，乃因英德红茶具有浓（厚）、强（烈）、鲜（爽）的品质风格，尤其那秋茶的自然花香令人珍爱。特别是加糖奶后，汤色姜黄瑰丽，滋味甘美清鲜。1963年英国女皇在盛大宴会上，用英德红茶FoP招待贵宾，受到高度称赞和推崇。据1996年9月19日香港东方日报称，“英德”红茶作为高级红茶已被英国定为皇室用茶。”最能体现英德红茶品质水平的莫过于它在30年来所获得的各项殊荣。据统计，英德红获国际美食金牌奖，国际博览会金质奖、国家银质奖以及各部委评比的第一名和优质奖等，达36次之多。在此，人们不妨屈指一算，从六十年代初至八十年代末，英德红茶创造三十年的光辉业绩史，造就了英德茶文化的辉煌。而哺育“英德红茶”成长的发祥地枣英德茶区以及为之奋斗过的各届领导和勤劳的英德人民，对于这辉煌的历史，当记忆犹新。伴随着这辉煌历史的发展，英德茶文化将会推向一个更高的境界。英德茶区从1956年种茶开始到期1996年经历了四十年的发展历史。其间，历经创业、发展、兴盛、徘徊、振兴等各阶段，正所谓饱经曲折、沧桑，才建立起具有英德特色的独具一帜的新式茶园101754亩。说其独具一帜，是指茶园规划和建设表现了“规格化、条理化，或一体化及园林化”的特点。进入茶园，极目远眺，宛如天上林海（指茶园中的遮阴树），地上绿毡浪，大有“绿化与经济齐飞，茶林共长天一色”之美妙。茶叶加工实现机械化和流水作业化。红茶加工全部实行初精制合一车间实现TQC质控管理。制茶设备先进，工艺精湛，并形成了以红茶为主，绿茶为辅以及青、黄、白、黑茶等多茶类结构。英德茶区如此六大茶类齐全，是其它茶区所不能比拟的，也是英德茶区能引以为荣的创举。在茶叶加工能力方面，已建立年产500吨以上的大型红茶厂五座，年产150吨以上的中型红茶厂三座，年产量50吨以上的中小型红茶厂八座以及一批半机械化的小型茶厂四十余座，总加工能力超过5000吨。茶叶产量日新月异，丰产园、丰产片不断创新和涌现，并先于全国培育了高产卫星茶园：英红华侨茶场于1965年前率先培育亩产鲜叶超2000公斤的纪录；红星茶场从1962年起培育的9.26亩高产园连续15年亩产细毛茶超500公斤，其中1．54亩管道施肥试验茶，亩产细毛茶710公斤，创国内外茶叶单产的最高历史水平。据1990年统计比较，英德茶区当年平均亩产细毛茶72．40公斤，比同时期全省平均亩产51．04公斤，和全国平均亩产42.91公斤，分别增加41.85%和68.73%。红茶出口，品质优异，堪与印度和斯里兰卡红茶媲美，受到国内外茶叶界人士的赞赏和推崇，成为我大叶红碎茶第二套样的重要出口支柱和大叶红碎茶出口商品基地，出口全世界70多个国家和地区。英德红茶被誉为我国红茶的后起之秀和中国红茶的一朵新生花，创造了历史上的辉煌。英德县被誉为广东省著名的“红茶之乡”。