擂茶是客家人的特制饮料，其制作与风味别具特色。擂茶的用具是擂持和擂钵。前者取一握粗的樟、楠、枫、茶等可食杂木，长短2-4尺不拘，上端刻环沟系绳悬挂，下端刨圆便于擂转；后者乃内壁布满辐射状沟纹而形成细牙的特制陶盆，有大有小，呈倒圆台状。擂茶的基本原料是茶叶、米、芝麻、黄豆、花生、盐及桔皮，有时也加些青草药。茶叶其实不全是茶叶，可充当茶叶的品种很多，除采用老茶树叶外，更多的是采摘许多野生植物的嫩叶，如山梨叶、大青叶、中药称淮山的雪薯叶等等，不下十余种。经洗净、焖煮、发酵、晒干等工序而大量制备取用。加用药草则随季节气候不同而有所变换，如春夏温热，常用艾叶、薄荷、细叶金钱、斑笋菜等鲜草；秋季风燥，多选金盏菊或白菊花；冬天寒冷，可用竹叶椒或肉桂。原料备好，同置钵中。一般是坐姿操作，左手协助或仅用双腿夹住擂钵，右手或双手紧握擂持，以其圆端沿擂钵内壁成圆周频频擂转，直到原料擂成酱状茶泥，冲入滚水，撒些碎葱，便成为日常的饮料。相传擂茶起源于中原人将青草药擂烂冲服的药饮，客家先民在流迁过程中，艰辛劳作，容易上火，为防止六淫致病，经常采集清热解毒的青草药制药饮，江南可供采用的药草很多，茶就是其中的一味。
擂茶棍以茶树或百花蛇藤做成，磨损的木质溶入茶水可食，既是工具又是原料。擂茶时，可根据四时变化和人体状况的不同需要，分别加入陈皮、甘草、白芍、艾叶、葛藤、鸡脚草、金银花等中草药一起擂，制成防暑祛寒、清热解毒、消食化积等功效不同的擂茶。平时妇女串门喜喝擂茶，有的常喝成瘾，不喝则头痛；有的茶量极大，连喝五六碗也无妨。每逢喜庆或节日请喝擂茶，桌上均摆有各种配料。解放前以花生、豆子、南瓜子、杨梅干等为主，农村有的用腌菜杆、老姜、笋干；解放后，配料愈加丰盛，有各种糖果、饼干、瓜子、蜜饯、花生、果冻等十余种。
“擂”茶的用具是擂棍和擂钵。前者取一根粗的樟、楠、枫、茶等可食杂木，长短2-4尺不等，上端刻环沟系绳悬挂，下端刨圆便于擂转；后者乃内壁布满辐射状沟纹而形成细牙的特制陶盆，有大有小，呈倒圆台状。制作擂茶时，一般是坐姿操作，左手协助或仅用双腿夹住擂钵，右手或双手紧握擂棍，以其圆端沿擂钵内壁成圆周频频擂转，边擂边不断地给擂钵内添些芝麻、花生仁、草药（香草、黄花、香树叶、牵藤草等），直到原料擂成酱状茶泥，冲入滚水，撒些碎葱，便成为日常的饮料。品擂茶，其味格外浓郁、绵长。因配料不同，擂茶分别具有解渴、清凉、消暑、充饥等效用。