日本天皇在日本虽然备受尊崇，却经常身不由己，连一日三餐都不能自己做主；虽然是虚君，却仍旧非常忙碌，一年到头难得休息。战后《人间宣言》发表以后，日本天皇从神坛跌落，然而作为日本的象征与神道教的精神支柱，天皇在日本的地位至高无上。天皇平日虽然不得实际参与政事，可礼仪性活动还是多如牛毛，最主要的责任就是各种礼仪活动与绵延皇家香火。
在日本的传统文化中，天皇是神的后裔并非凡人，所以没有姓氏，过去天皇生病甚至不能请医生。直到战后，在麦克阿瑟的指导下，让日本人看清了天皇也只是凡人。
天皇也要上班，每天上午九点就有御车接天皇到“菊之间”也就是天皇的办公地办公，主要就是阅览各种文件。在传统印象中，帝王宫苑不可近，然而日本天皇居住的东京皇居却是对外开放的。虽然只是外围，但现在平常人也是能够近距离接触皇宫的，至于中原所谓的“紫禁”，已经感觉不到了。
作为日本的象征，天皇最主要的职责就是各种礼仪工作，比如接待外来贵宾等。天皇终究是日本的元首，他国总统啥的来了虽然最后谈正事还要找日本首相，但礼仪接待的话还是要天皇出面的。平均每年天皇要接见200多次外宾，这还不包括出访，工作量其实还是相当大，日常还是很繁忙的。
此外，天皇还要根据大法律进行国是委任、根据国会提名任命内阁首辅大臣也就是首相。在内阁的建议与承认之下，天皇可以公布修正案、条约与法规等，举行各种仪式，接受外使的国书等等。各种礼节性的工作明目数不胜数，就算是过场也足让天皇忙活了。
日本每年供养皇室，会下拨3亿多日元给天皇，折算一下大约2000多万，称作“内廷费”。然而，这笔钱并不算多，因为皇宫之内花费巨大，天皇的仆人数百，还有4个24小时随时待命的医生，14个御厨。在日本有句话，那就是“皇宫里扫地的人，绝对不做擦桌子的事情。”所以，每年内廷费根本就不够，还要天皇自己倒贴。
作为天皇，其生活却并没有那么随便，一切都要严格遵守《皇家典范》，可以说是相当身不由己了。包括天皇在内，所有皇族的日常生活都被严格约束，甚至天皇本人的一日三餐的食谱，都由宫内厅决定，天皇不得主动要求吃什么或者拒绝用膳。
提到日本天皇，我们自然就会想到中国封建社会的皇帝。他们不但拥有着至高无上，生杀予夺的权力；还锦衣玉食，嫔妃成群。出则前呼后拥，旌旗招展，鸣锣开道；入则百官跪迎，其天子仪驾，逶迤数里。
（天皇与王妃）
那么，日本的天皇是否和中国古代帝王一样，也拥有着这些待遇呢？他们的日常生活，又是怎样的呢？
一、日本天皇的由来。
天皇来源于日本古代神话传说，他们自称是创世之神天照大神的后裔，是日本神道教的教主。天皇也是日本国的象征，是国家君主的一种称号，相当于日本的精神领袖。
日本的天皇制度实行“万世一系”。他们都来自同一个家族，采取的是皇位世袭制。因此，日本自称是人类历史上绝无仅有的，没有朝代更替的民族，至今已传承了125代。
日本天皇是没有姓氏的，他们采用的是宫号加名字的方式来称呼。如现在的天皇，叫做“继宫明仁”。“继宫”是他的宫号，而“明仁”则是他的名字。
二、日本天皇的权力。
天皇只是日本的精神领袖，在日本国内是神一样的存在，他们普遍得到日本民众的顶礼膜拜。我们经常会在影视剧中看到，日本人非常尊敬天皇，誓死效忠天皇。甚至在日本武士剖腹自杀时，都要跪在天皇画像的面前，向天皇赎罪。
天皇尽管有很高的地位，但他并不拥有实质性的权力。天皇的权力，仅限于代表国家君主。根据国会的提名，任命内阁总理大臣，提名最高法院法官，公布法令，召集国会，解散众议院，接受国书和照会等。
（天皇祭祀，图取其意）
三、日本天皇的日常工作。
每天早上9点，天皇都会在专车的护送下，准时前往“菊之间”办公室，开始一天的工作。
日本天皇虽然权力不大，但工作却不少。总体来说，天皇的主要工作，就是盖章和签阅文件。凡是需要他签阅的文件，天皇一般都会签上自己的名字。如果是一般性的文件，只需查阅，天皇会签署“览”字。如果要盖章，天皇又会吩咐手下前往密室盖印。因为“玉玺”和“国玺”都很重，有好几公斤，不必天皇亲自动手。
据统计，天皇平均每天阅览的文件，有上千份。如果碰上内阁举行会议，需要签字和阅读的文件会更多，有时还需要加夜班才能完成。
除了各种阅不完的文件，盖不完的章外，天皇的另一个重要工作，就是接见客人。这些客人，既包括接见各省的内阁大臣，还包括各国的使节和政要。据说，日本天皇每年接见的客人达到了200人，最短会见时间也都在几分钟以上，最长的有数小时。
当然，天皇还会出访外国。不过这种时候相对较少，但也是他的工作职责之一。
另外，由于天皇是日本国教神道教的领袖，因此，凡是相关的祭祀活动，天皇夫妇是必须要参加的。有时，还要求皇太子一道参与。祭祀活动程序繁杂，仪式严谨，需要穿上古代的和服，在焚香沐浴后才能举行。有时一场祭祀活动，要持续数小时。
这样看起来，天皇的工作也并不轻松。多半时间，都是处于工作状态中。
（裕仁天皇旧照）
四、日本天皇的日常生活。
天皇的住所称为皇居，位于东京的繁华中心地段。整个建筑，占地只有17公顷，还不及紫禁城的四分之一。里面住着整个皇室成员。
皇居被护城河环绕，护城河将整座皇宫和纷繁喧嚣的东京城隔离。宫内绿树成荫，古木森森。从远处看，宛如一座“绿岛”，犹如世外桃源，显得神秘莫测，特立独行。
整座皇宫的工作人员，有上千人。每天负责皇宫的维护，和皇室成员的衣食住行。光是皇宫的开销，每年就高达2亿美元。
日本皇宫最早是由德川幕府的第一代将军德川家康出资修建的。在二战时期，皇宫同样未能幸免，毁于美国的轰炸。后来在废墟上重建而成，一般不对外开放。
日本天皇的年薪大约在9000万日元，相当于人民币500多万。这些收入，很大一部分用于天皇的日常开销，诸如服装等。
天皇拥有一个数十人的厨师团队，专门负责每天为天皇烹饪日常饭菜和西餐。据说，现在的明仁天皇特别喜欢吃中餐，但没有专门的中餐御厨，只好从外面订购。
为了给皇室供应高质量的食材，日本专门开辟了一片250公顷的超大农场，为皇室提供新鲜的奶、肉类以及蔬菜。日本政府为了维持这个农场的正常运转，每年还得花费数百万美元。
二战后，裕仁天皇发表了“人间宣言”，承认自己是人。从此，日本天皇从神龛上走了下来，被剥去了 “神”的外衣，回归人的本质。
尽管天皇的生活也算锦衣玉食，但天皇的工作并不轻松。所以在2017年，现任日本天皇明仁宣布，他将于2019年4月30日正式退位，由皇太子德仁继位。
（参考资料：《日本天皇》）