滇红茶属于红茶类，金毫显露，条索细致，蜜香丰富，而沱茶属于普洱茶类，茶形周正，陈香馥郁；滇红茶为全发酵工艺制成，其保质期为2年，而沱茶为后发酵茶，具有越陈越香的特点；滇红茶以散茶的形式存在，有金针、金芽等，而沱茶是茶饼。
滇红茶和沱茶的区别：
1、外形区别
老茶友想必都知道，大部分滇红茶都是金毫显露，比较容易区分，与沱茶有很大的区别，但是有一种红茶和沱茶熟散长极其相似——古树红茶，古树茶制成的红茶条索较细而且呈现黑褐色不显毫，外形看起来和沱茶熟散茶差不多，所以，新茶友遇到外形与沱茶熟散很相似的古树红茶时应该怎么办呢？这时候，应该通过闻干茶样的香气来辨别两种茶。
2、香气区别
普洱熟茶的香气相对沉稳厚重，且变幻无穷，会给茶人带来诸多惊喜，而滇红茶的香气则比较浓郁高亢，有四溢飞扬之感。
对于新茶友来说，要深入掌握普洱熟茶的香气和滇红的香气的区别，又不得不从了解它的制作工艺开始，制作工艺也是可以帮助新茶友区分辨别普洱熟茶和滇红的一个很好的标准。
三、工艺区别
对于滇红茶来说，工艺是造成红茶和熟茶区别的最关键因素，从原料上来说，大叶种茶可以做成沱茶也可以做成红茶，比如七彩云南的紫娟，可以做成沱茶，也可以做成红茶，同样的原料，区别的关键就在于工艺。
沱茶的制作工艺是：鲜叶—萎凋—杀青—揉捻—晒青—渥堆发酵—干燥—分筛—挑拣—蒸压成形；滇红茶制作工艺：鲜叶—萎凋—揉捻—发酵—塑型—烘干—挑拣—烘焙—包装—成品。
工艺上，直接把沱茶和红茶区别开来的就是发酵这一工序。
熟茶的发酵程度一般是五至八分，红茶则是全发酵，也就是十成发酵，所以熟茶在后期存储中还有后发酵过程，它没有完全被催熟，内含物质还有后期可以转化的空间，红茶则是内质几乎完全被激发出来，只适合现饮，所以红茶的保质期一般是三年，熟茶则在未来几十年还有越陈越香的可能。
四、口感区别
原料以及制作工艺上的差别必然会导致沱茶和滇红茶在口感上有所区别。
沱茶的口感总的说来比较醇厚，有独特的熟茶清香，陈年熟茶有甘爽的陈香，汤质醇浓细滑，饱满丰润，茶性温和，生茶茶性刺激强烈，体感较强。
滇红茶则口感醇滑细腻，质感饱满，茶性温润醇和，适合常饮，且老少皆宜。