选普洱茶首先要看外观，不管是茶饼、沱茶、砖茶，或其它各种外型的茶，先看茶叶的条形，条形是否完整，叶老或嫩，老叶较大，嫩叶较细。若一块茶饼的外观看不出明显的条形(一片片茶叶形成的纹路)，而显得碎与细，就是次级品制作的。
第二要看茶叶显现出来的颜色，是深或浅，光泽度如何。正宗的是猪肝色，陈放五年以上的普洱茶就有这样的黑中泛红的颜色。
第三看汤色。好的普洱茶，泡出的茶汤是透明的、发亮的，汤上面看起来有油珠形的膜。不好的，茶汤发黑、发乌。
第四要闻气味。是否有清香味逸出，有没有回甘。陈茶则要看有没有一种特有的陈味，是一种很甘爽的味道，而不是“臭仆味”。
若可以试泡的话，还可看泡出来的叶底完不完整，是不是还维持柔软度。
还有以茶饼而言也要注意是否内外品质如一，而不是那种好茶在外茶渣在内“盖面茶”。
根据普洱茶“云南省地方标准”，判定普洱茶的基本品质，必须符合下列条件：品质正常，无劣变，无异味；普洱茶必须洁净，不含非茶类夹杂物；普洱茶不得着色，不含添加剂；普洱茶饼的外形要平滑、整齐、厚薄匀称等。
目前，陈茶在市面上已经不多，同时判断上并不容易。原则上，普洱茶饼散发出来的气味，可以做为判断年份的参考之一。有甘醇气味的应该有五到十年的陈放，气味平平不带杂味的有三到五年，带有生味与杂味的，就属于新饼了。最后，还可以看茶饼的松度，因为经过与空气长期接触的氧化后，茶饼会疏松一些。
普洱茶名品位于当今西双版纳境内的古“六大茶山”在昔日繁荣鼎盛时期，经营茶叶的商人开设制茶的商号、茶庄遍及各个茶山，创造出的普洱茶传统制作手工艺达到了顶峰，制作的普洱茶及其品牌留芳古今。由于品质超群，倍受欢迎，还获得了清朝皇宫赐扁嘉奖。
金瓜贡茶
普洱金瓜贡茶，是现存的陈年普洱茶中的绝品。港、澳、台茶界称其为“普洱茶太上皇”。该茶生产始于清正七年(1729年)， 选取西双版纳最好的女儿茶，以制成团茶，散茶和茶膏敬贡朝延。金瓜贡茶或金瓜人头贡茶，据传均由未婚少女采摘的一级芽茶。采摘的芽茶一般先放之于少女怀中，积到一定数量，才取出放到竹篓里。这种芽茶，经过长期存放，会转变成金黄色，故人头贡茶亦称金瓜贡茶或金瓜人头贡茶。其制作时间已有200多年历史，此品加工者为普洱贡茶厂，原料及初制出自西双版纳倚邦茶山。
福元昌圆茶
倚邦和易武两大茶山，曾演绎了清代普洱茶最为辉煌的篇章。创于光绪初年的“宋云号”、“元昌号”两个茶庄均在倚邦、易武两个茶山。其中“元昌号”设在易武的茶厂名为“福元昌号”，专门采用有别于倚邦小叶茶种的易武山大叶种茶精制而成。现最古老的“福元昌圆茶”，产于光绪年间， 已历时100多年左右。《普洱茶记》云：“百年福元昌圆茶，享‘普洱茶王’之誉。
同庆号老圆茶
清代中、后期，倚邦茶山没落，易武茶区崛起，云集了云南当时众多茶商，他们设厂制茶，引进先进制茶工艺，以大叶茶种的阳春细嫩白尖制茶，使易武从产茶量和茶质两个方面都一跃为古代西双版纳版纳六大茶山之冠。同庆号茶庄于1736年在易武设厂制茶，在易武的制茶历史就达百余年。
同庆号圆茶分为内票和内飞两种，1920年以前是“龙马商标”，之后则是“双狮旗图”，两者以1920年以前的茶品为绝品。采用最好的竹箬包装，表面是浅金黄色，捆绑所用的竹篾及竹皮，颜色与竹箬相若。同庆号老圆茶的特点为幽雅内敛，绝冠群伦，是极柔和性的优美茶品，被视为国家级绝品，享有“普洱茶后”的美誉。
敬昌圆茶
清光绪年间，个体茶商纷纷介入普洱茶出口业务。制茶工艺与同庆号茶庄不相上下的敬昌号(后改为信昌号)茶庄，取曼洒最好优质的茶菁，以制“七子饼茶”为主，然后用牛帮或马帮运往老挝，再装船运往越南、傣国和香港等地销售。敬昌圆茶之所以价值连城，可遇而不可求。究其原因，除品质优异外，其制作工艺和包装也令人迷醉。敬昌圆茶，压制技术一 流，饼体丰满而富有韵致，饼沿不求原子薄一致，但带有强烈的节奏感，手触之养手，目测之美目。其外形，茶菁凸凹，叶叶清晰排列，优美之致。天下普洱茶无―能与其较量形式之美。其现存者大都为40年代的产品，每饼直径为20．5公分，重330公克，且系野樟香型，水性极度细柔，入口即化，为普洱茶品中水最为细滑者。
杨聘圆茶
在清朝初期及之前的漫长岁月中，在茶文化史上扮演着重要角色的却是倚邦茶山，以种植小叶茶而著称。杨聘号茶庄建于民国初年，以倚邦小叶种茶为原料，其所制“杨聘圆茶”现存较少，其饼身较小，直径约19公分，每饼重约280公克，每饼有一张5 X 6.8公分立式内飞，白底红字内文有“本号开设倚邦大街炼提透心净细尖发客贵商光顾者请认明内票为记”及“杨聘号”等字。据专家考证及品评、“杨聘圆茶”现存最陈者为60年左右，其茶汤清香，水薄微酸，是典型的倚邦小叶种的普洱茶品。
同心圆茶
同心圆茶有“早期”和“后期”之分。是同心号茶庄所制，同心号茶庄创办于1733年，原名为顺祥号，亦称中信行，设厂于易武镇。清朝时所产茶品目前已绝迹，现存均属1921―1949年间的圆饼茶。1921～]934年间所产的同心兴圆茶称之为“同兴早圆茶”。1935~1949年间的则称之为“同兴后期圆茶”，这一时间所产的同兴圆茶都各有少量，且又均为绝品。
无论早期还是后期，同兴圆茶的内正都有这样的文字“本号未办易武倚邦山松顶上白尖嫩茶”(曼松顶上茶园，在旧时就是高品质茶叶的代名词)。
192l年前后，同兴号茶庄产茶500担，是当时的茶叶豪门之一。设厂于易武，用倚邦之茶菁为源料。现有同兴圆茶，早期者陈期70多年，后期者亦有60余载。两者之间茶性相袭，是倚帮普洱茶的代表，又可显示出同兴号茶庄制茶技艺非凡。
同昌圆茶
同昌号茶庄始创于同治七年(1869年)，该茶庄几度易主，茶品名有三种。最早原昌号圆茶已不复得，至今所存者皆为30年代后的标明“主人黄文兴”或“同昌黄记主人”之茶品。“同昌圆茶”品质最好，饼身厚实并呈深栗色，条索扁长，白毫粗硕，可明显看出梗叶一体的茶菁，自然美观，油面光泽极佳。同昌圆茶和同昌黄记圆茶使用的是易武茶菁，但据品茗大师们品鉴，应都为倚邦茶品。
鼎兴圆茶
产于1940年勐海茶厂。鼎兴号茶庄专生产高级普洱茶品著称。现行世有鼎兴圆茶，有红圆茶、蓝圆茶和紫圆茶三种，其区别因内飞颜色的不同。红圆和蓝圆，品质相似，陈期都在60年左右，是普洱茶精品，而紫圆则品质欠之。红与蓝，茶饼颜色较深，成暗红色，条索卷实，油面光泽，且饼身较薄，紫圆饼身颜色较淡，茶叶多为单叶老茶菁，油性少，条索揉卷较松，还参杂了许多黄薄之叶，且是普洱茶中饼身最厚者。鼎兴红、蓝圆茶内票的注册商标为“星月”图案，暑“本号选办正山细嫩雨前春尖芽茗加工揉造发行有防假冒特印为记”等字样。(“正山”本意是易武山，旧时易武茶山以产“阳春细嫩白尖”而出名。)
可以兴砖茶
可以兴砖茶庄1925年由周文卿创办。30年代中后期是其黄金时代，每年产茶约1200担左右。可以兴砖茶是用细黑条索，上好的勐海普洱茶菁制造的，它堪称黑色普洱茶的标本。在台湾、香港等地尚有极少的产于40年代末期的可以兴砖茶，它用事实告诉人们，在更远的时间段上，勐海民间己开始书写砖茶史了。
鸿泰昌圆茶
鸿昌号茶庄初创于倚邦，是生产经营普洱茶的又一老字号，又是普洱茶外销的急先锋。在30年代，鸿泰号茶庄即在泰国设立了分公司，名为“鸿泰昌号”，后又在香港及南洋各地设立了代理公司，堪称普洱茶历史上的第一个宠大的“普洱帝国”。现存的绝品存期有70年之久，且品格直逼任何一种大叶茶种的普洱茶极品。鸿昌茶庄的总部一直设在倚邦。消失于人民公社成立之后。设在泰国的鸿昌号至今仍然存在着，以越南、泰国、缅甸等国的茶菁制鸿泰昌普洱茶品，故“鸿泰昌圆茶”是“边境普洱”，即最为普通的普洱茶的代表，是一个孤悬海外的普洱茶王国。在海外，仍存在着一个中国人开设的普洱茶王国，这的确是一件有意味的普洱精神。
红印圆茶
红印圆茶又称现代普洱贡茶，始制于1940年范和钧创办佛海茶厂之时。其饼茶内正均为红色印记，且茶饼的外纸正面都印着“八中茶”中茶公司标志。在八个“中”字组成的圆圈内，有一红色“茶”字。在中茶公司所产的普洱茶品中，而冠以“八中茶”标志者且又“茶”字为红色者，只有红印普洱圆茶和红印云南沱茶，是空前绝后。
红印普洱圆茶除了其身世价值外，茶品品质亦属现代普洱茶中的上乘之品。除了茶菁肥硕，条索饱满，颜色粟红，茶面油光、茶汤透红及叶底柔软新鲜等品质外，其中茶内正完全埋在茶饼中央，是旧式压模制造，使用古老制作工艺，无不是脐臼圆型饼茶，茶汤厚酽、有兰香或野生樟香味，红印圆茶，是勐海茶厂得以在现代普洱茶史上笑傲群雄的依据之一。
绿印圆茶
绿印圆茶系勐海茶厂40～50年代制作的茶品，是“红印”的姊妹产品。勐海绿印圆茶有早期和后期之分， 早期绿印圆茶也叫“绿印甲乙圆茶”或“蓝印甲乙圆茶”，早期绿印无论在陈香、樟香、滋味、茶气等方面都是一流的。后期绿印其指是50～60年代勐海茶厂所产的大批量普洱茶。有一部分茶品，是用新树茶菁制造，但仍以生茶方式制造，被称之为“绿印尾”，在普洱茶极品中，有极高的典藏价值。
无纸绿印圆茶
勐海无纸绿印圆茶，是勐海茶厂在50～60年代生产的普洱茶等系例产品。“无纸绿印圆茶”属后期绿印之一，是当今普洱茶界的收藏家们眼中的珍宝。该产品采用勐海的乔木茶树的茶菁为原料，以生茶方式制成，因此又被称之为“绿印头”与“绿印尾”相对，品质各异，优者可与红印圆茶媲美。
红莲圆茶
“勐海红莲圆茶”是勐海茶厂所制的无纸绿印中的极品，以易武茶菁为原料，是三至五等较嫩者。该茶品水性厚滑，味道微甜，喉韵甘润，有兰香已至舌面生津之境，逐特将其命名为“红莲圆茶”。
红莲圆茶是以传统压模制造，茶身比一般茶饼宽大，但较薄，茶饼呈不规整圆形，有的甚至是椭圆，饼身有压模痕迹，茶叶条索细长，金色芽头掺夹其中，茶面呈灰绿色，但有油光。典型的无纸绿印茶面颜色，台湾品茗大师们视其为“绿印头”中最好的普洱茶品。
黄印圆茶与七子饼茶
“云南七子饼”，其实就是现代绿印普洱茶茶品，是由勐海茶厂50年代未所产的，被称之为“现代拼配茶菁的普洱茶品始祖”的“黄印圆茶”。黄印圆茶，由于毫头多，陈化后都转变为金黄色，是以茶饼呈黄色，故其外包纸标记八个红色中字组成的圆圈中“茶”字为黄色，而内正标记为绿色“茶”字。
60年代以“黄印圆茶”之拼配工艺。勐海茶厂推出了中茶牌圆茶的替代品，“云南七子饼”。在“七子饼”中，以勐海茶厂生产的“红带七子饼”和“黄印七子饼”最具代表性。“红带七子饼”产于70年代，以生茶制成，“蓝印七子饼”产于80年代，是轻度熟茶拼配。
“红带七子饼”，在港台及南洋的华人世界中，往往被视为“中秋团圆”的象惩，故国家园梦，一饼以系之，茶情、乡情、家园情，普洱茶是寄托。该产品品牌却是无价之宝，畅销几十个国家和地区，是外销出口免检产品。
勐海女儿茶
勐海现代女儿茶，香港茶商称之为“白针金莲”。该产品是勐海茶厂70年代所产。
白针极品，茶菁颜色为青栗色带金色芽子，有薄薄的白霜，闻有淡淡的荷香，以二三分轻微熟茶或生茶制成，是最高级的现代普洱茶品之一。茶汤砂滑，回甘生津、茶气强、茶韵新，是很值得收藏而让其继续陈化的普洱茶极品。“现代女儿茶”是普洱散茶在当今的杰出代表。
参考资料：
普洱茶可按高、中、低档分等级。高档次茶如：金瓜贡茶、极品砖（饼）茶、7266七子饼、宫廷、礼茶、特级；中档次茶如：7576熟饼、7432青饼，一级、三级砖茶，沱茶、一级到五级散茶；低等级是六到十级的散茶。茶叶采摘时，叶和芽同时采，一般从茶树枝条的尖往下采摘到第三叶：一叶一芽的采一芽、二叶一芽的采一叶一芽、三叶一芽的采二叶一芽。分级时，级别高的芽多，级别低的叶多梗多。
辨别新、老普洱茶
新的普洱茶是指刚制成的普洱茶，外观颜色较绿，有白毫，味道浓烈；老的普洱茶是指陈放较久的普洱茶，经过长时间的后发酵作用，茶叶外观呈枣红色，白毫也转为黄褐色。
闻茶叶香气
普洱茶具有越陈越香的独特品质，但陈香与霉味是有很大区别的，通常保存不佳的普洱茶才会产生霉味，而有些商人为了掩盖其气味，会加入一些香花如菊花等。因此，若看到普洱茶中掺有菊花等，或闻起来有非茶花的花香，表示茶叶品质不纯正。
辨别茶汤颜色
试泡普洱茶，观察茶汤颜色。由于陈年普洱茶经过长时间的持续后发酵，茶汤颜色较深，但绝非黑如漆；而新的普洱茶的茶汤颜色则较浅。但这一点只能作为参考，因为即使是新制的普洱茶，有的茶汤颜色也会很深，最好的方法还是试喝。
试喝尝滋味
试喝是选购茶叶的一种较可靠的方法，因为一杯茶好不好，合不合口味，从试喝就可以完全知道了，一杯好普洱茶不会有霉味，更不会是一杯苦水。新制的普洱茶有白毫，未经过陈化，会有苦涩味；普洱茶陈化、白毫转金针后，性温和，不刺激，因此味道较甘醇