关于除夕，有很多有趣的传说。其中传说最广的当属“年”的故事。年，是上古凶兽，在除夕夜它常常下凡捣乱，人们对它十分憎恨。
除夕的来历相传，“年”兽，头长触角，凶猛异常。每到除夕来到凡间，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。
有一年除夕，从村外来了个乞讨的老人。乡亲们一片匆忙恐慌景象，只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽，那老人捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年'兽撵走。”老婆婆仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。
半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫了一声。将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年” 浑身战栗，不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
第二天正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这件事很快在周围村里传开了，从此每年除夕，家家贴红对联、燃爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。
人们把每年农历最后一天的夜晚叫除夕“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；“夕”字的本义是“日暮”，引申为“夜晚”。 除夕二字合起来就是明日即另换新岁的意思。
古人认为除夕这一天是一个人长一岁的界日，而这个晚上又是旧岁已过、新年到来的一夜。人们举家欢庆，彻夜不眠，围坐守岁，辞旧迎新，以求新的一年里大吉大利。
如今，随着生活水平的提高，人们除了继承老传统:吃团圆饭，祭祀，守岁外，每个家庭的除夕之夜都有了新的内容，全家坐在电视机前欣赏各个民族演员表演的优秀节目“春晚”，使除夕之夜过得更开心、更热闹，更喜庆了。
野狐试答
旧历每年的最后一天被称为除夕，其始于何时已无法考证。为何把年末最有一个晚上称为除夕，最流行的说法归纳起来也就两种，第一种是民间传说，传说“夕”是一种凶恶的野兽，专在年末出来祸害百姓，人们燃放烟花爆竹可以驱除“夕”，以求平安，这一夜也就称为除夕。具体细节各地说法不一，但实质相差不大。
第二种说法比较正统，认为夕就是夜晚，这一夜是年末最后一个晚上，过了这个晚上就是新的一年，除夕就是除旧纳新之意。
文字是文化的载体，文字本身也是文化的内容，除夕一词我想应该有着更为深刻的含义。“夕”就是夜晚，年末最后一个晚上，“除”就是清除，除去，那么要除去什么呀？我想这应该包括两个方面内容，第一个方面，就是要在这一夜前清理完家中的废物，垃圾，所以三十以前家家彻底清扫，三十晚上是最后期限。
第二各方面比较抽象，请允许我慢慢道来。农耕时代，先民的生产力底下，生活处于艰难困苦之中，温饱问题一直困扰了我们祖先几千年。人们平时见面打招呼先问“吃了吗？”这背后就是深刻的饥饿忧患意识，真正解决了吃饭问题也只是改革开放土地承包以后的事。
虽然祖先有中医、中药，但在历史上，百姓的医疗卫生条件非常差，人们对付瘟疫疾病的能力很低，“四六风”、“胡痢拉”、“痨病”、“伤寒”、“天花”“吸血虫”等疾病曾肆虐了百姓不知多少世纪。高出生率，高死亡率，平均寿命低这些状况，几千年来改变甚小，几千年来，人口增长非常缓慢。
历史上，我们的农业主要是靠天吃饭，抗御自然灾害的能力很低，三年一小灾，十年一大灾，“走西口”、“闯关东”、“河南担”……这些词语都记载着沉甸甸的苦难，“卖儿鬻女”、“卖身葬父”、“易子而食”……这些慢慢淡出历史的词语，在历史上长期可都是热词。
总的来说，一部中华民族的历史是一部苦难的历史，可我们的祖先从来都是坚韧的，都是积极的，对未来都抱着希望，并一代又一代地努力着。在除夕这个词里，“除”就包含着要除去一年来生活中的贫穷，灾难、疾病、不幸，所有的不如意，所有的坏运气统统都要除去，明天就是新的开始，一元复始万象更新，未来永远充满着希望。
这就是我对除夕一词文化内涵的理解，如能认同敬请点赞、关注。
（图片来自网上）