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说到茶，大家首先想到的应该是文人雅士。在高中课本中，兰亭集序里有这样一句：“引以为流觞曲水，列坐其次”，虽是用来形容喝酒作诗的，但也是风雅之事。而在魏晋南北朝时期，饮茶之风在南方士族也比较流行。
上为法门寺出土的唐代茶具
到了唐代的时候，中国的茶饮文化逐渐成熟，不仅表现制茶技术的不断成熟以及茶道文化的形成，以及各色的茶具之外，还逐渐影响到东亚其他国家，比如题目中提到的日本。这些都是唐代茶饮文化成熟的标志，那么在唐代，茶是如何传播的？
文人雅士对茶的宣扬作用。文人雅士对于茶文化的传播起到了非常重要的作用，尤其是在唐中期以后，如李白等人创作的一系列关于茶叶的诗歌，其中《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》，是比较有名的茶文化的诗歌。除此之外，陆羽所著的《茶经》，不仅记录了茶叶生产的历史、源流，更是记录了茶道原理，是一本划时代的著作，而陆羽则是中国茶道文化的奠基人。佛教的盛行对茶也起到了传播的作用。唐代的时候，佛教盛行，大兴寺院，并且统治者给寺院提供了大量的茶叶。佛教僧人经常会坐禅，并且有着“过午不食”的斋戒，他们则通过喝茶来进行修行，有文献记载如“从华严寺向西上坂，行七里许，到王子寺吃茶”，除此之外还有其他记载，由此可见，茶叶已经融入到寺院僧人的日常生活中了。唐代茶文化不仅在国内盛行，并且影响到东亚其他国家，如当时的新罗、日本。最初，茶叶是作为一种植物或药物记录在《唐本草》《本草拾遗》等医术之中的，并且，这些医术被新罗引进，又进一步传入日本。到了唐开元年间，佛教盛行，此时的饮茶文化也逐步成熟，鉴真东渡日本将唐的茶叶文化、煮茶艺术等传播到日本。除此之外，正如上面提到的，唐代的文人雅士对于唐朝茶文化的传播功不可没，这些文人雅士创作的关于茶的诗词歌赋，受到了日本、朝鲜等地人民的喜爱，曾一度被模仿，这对于茶文化在日本的传播也起到了重要的作用。
其实，在日本奈良时期关于茶文化的记录还是相对较少的，但是到了后期，茶文化逐渐在日本历史中产生了影响，如日本高僧建寺庙时，也会在寺庙中种植茶树。并且，在日本，茶叶一直是比较奢侈的东西。
总的来讲，中国是茶叶的故乡，也是茶文化的发源地，因此茶文化有着深厚的积淀，并且逐渐影响到周边地区。
历史上有“茶兴于唐，盛于宋”之说，唐代的时候，饮茶已经颇为盛行，不仅贵族们喜爱啜饮，民间的饮茶之风也开始大为流行。被后人尊为“茶圣”的陆羽所著的《茶经》便是这一时期的代表，在奠定了中国茶文化的理论基础的同时，茶这种文化载体也被世人所接受。
到了唐朝中后期，茶叶产区已经遍布四川、陕西、湖北、云南等14个省区，几乎达到了我国近代茶区的分布局面，这也是侧面印证了很多人说唐朝是我国茶叶史上发展的巅峰时期。