六朝以前的茶事： 中国和世界的茶叶文化最初起源于中国的巴蜀地区，到了西汉时期巴蜀地区已饮茶成风，并在这一地区具有了贸易场所，同时还有了专门的饮茶用具。
汉以后，由于经济、文化交流的加强，茶的饮用与生产由巴蜀向东部和南部逐渐发展，华中地区饮茶变得普遍。
在西晋时期，由于上层社会对茶的崇尚，促进了长江中下游及东南沿海地区茶的发展，并因礼制的加强，形成了以茶待客的礼仪。
唐代的茶文化： 唐代时期，茶的文化随着唐朝的盛世，也有了前所未有的发展。在种植上，实现了茶树的人工种植技术；在饮茶方式上，有了专门的烹茶方法；在茶具的使用上，进行了系列化的分类，使之与食具绝对分离出来；在茶的品质上，按地区进行了优次的排序。唐代的文人聚 在一起通过办茶宴、辟茶室，饮茶做诗，并写下了许多茶诗，成为后世佳作。唐代的僧侣将野生茶变为人工种植，他们办茶会、行茶礼，创名茶、采贡茶、写茶诗、著茶书、颂茶德，从而大大丰富了唐代茶文化。唐代的政府创造了茶政、茶税、贡茶制度。大众利用茶充实国库、输边、各亲等等。茶文化的结晶要数茶道。茶道是一种文化艺能，是茶事与文化的完美结合，是修养与教化的好手段。在唐代茶文化大普及，茶艺大提高，茶文学大繁荣，茶学专著面世，饮茶有了仪规，饮茶有了道与德的标准。
宋代的茶文化： 中国的茶兴于宋，在这一时期的主要发展体现在：贡茶的茶饼表面印有图案；采制技艺更加精细；茶书荟萃；斗茶盛行。宋代的饮茶从上层到民间达到了高峰，成为了注重情趣，追求艺术的自我表现。
元代的茶文化： 元代是唐宋以来以饼茶为主的碾煎饮法发展到明代的瀹泡散版权法形茶的过渡期。这一时期，人们饮散茶，文人咏散茶。
明代的茶文化： 饮茶风习民展到了明代，民间茶馆文化勃然兴起。斗茶之风消失，饼茶被散茶所代替，开创了开水冲泡饮法的先河，人们尤其是士大夫阶层对饮茶艺术的追求和审美又达到了一个新的层次。文人雅士将饮茶成为了一种审美活动，注重自然美、环境美、茶具美、水质美。
清代的茶文化： 清代出现了工夫茶，讲究作功。茶在清代的最大特色是：茶馆在清代之多历史少有，并且类型繁多。其中有：文人雅士饮茶的清茶馆；供茶客听书的书茶馆；附设赌场的茶馆；附代提供点心、小吃的茶馆及调解、聊天的吃讲茶。